Parfois, les propriétés d'un système ne deviennent claires que lorsque l'ensemble du système est examiné et que différentes observations et perspectives sont combinées. Nous appelons cette émergence. Ce principe est magnifiquement exprimé dans la parabole de l'éléphant et des six personnes aux yeux bandés. On demande à ces observateurs de sentir l'éléphant et de décrire ce qu'ils pensent ressentir. On dit un 'serpent' (le coffre), l'autre un 'mur' (côté), un autre un 'arbre'(jambe), encore une autre "lance" (canin), le cinquième une 'corde' (la queue) et le dernier un 'fan' (plus de). Aucun des participants ne décrit une partie d'un éléphant, mais quand ils partagent et combinent leurs observations, l'éléphant "apparaît".