บางครั้งคุณสมบัติของระบบจะชัดเจนก็ต่อเมื่อพิจารณาทั้งระบบและรวมการสังเกตและมุมมองที่แตกต่างกัน. เราเรียกสิ่งนี้ว่าการเกิดขึ้น. หลักธรรมนี้แสดงไว้อย่างสวยงามในคำอุปมาเรื่องช้างกับผู้ถูกปิดตาทั้งหก. ขอให้ผู้สังเกตเหล่านี้สัมผัสช้างและบรรยายถึงสิ่งที่พวกเขาคิดว่ารู้สึก. คนหนึ่งพูดว่า 'งู' (ลำต้น), อีกอันคือ 'กำแพง' (ด้านข้าง), อีก 'ต้นไม้'(เกลียด), 'หอก' อีกอันหนึ่ง (งาช้าง), ที่ห้า 'เชือก' (หาง) และสุดท้ายคือ 'แฟน' (เกิน). ไม่มีผู้เข้าร่วมบรรยายส่วนใดส่วนหนึ่งของช้าง, แต่เมื่อพวกเขาแบ่งปันและรวมข้อสังเกตของพวกเขาเข้าด้วยกัน, ช้าง 'ปรากฏ'.