Néha egy rendszer tulajdonságai csak akkor válnak világossá, ha az egész rendszert megvizsgáljuk, és különböző megfigyeléseket és perspektívákat kombinálunk. Ezt nevezzük megjelenésnek. Ezt az elvet szépen fejezi ki az elefántról és a hat bekötött szemű emberről szóló példázat. Ezeket a megfigyelőket arra kérik, hogy érezzék az elefántot, és írják le, mit gondolnak éreznek. Az egyik azt mondja, hogy „kígyó” (a csomagtartó), a másik egy "fal" (oldal), egy másik "fa"(gyűlöl), még egy "lándzsa" (agyar), az ötödik egy "kötél" (a farok) és az utolsó egy "rajongó" (felett). Egyik résztvevő sem írja le az elefánt egy részét, de amikor megosztják és egyesítik megfigyeléseiket, az elefánt "megjelenik".