Det händer ofta att ett onormalt resultat initialt är ett misslyckande, som inte motsvarar förväntningarna. Men vid närmare eftertanke visar sig resultatet vara värdefullt på ett annat sätt. Ett exempel på detta är teknikgruppen 3M:s jakt på ett nytt superlim. Det svaga limmet som togs fram hamnade på hyllan som ett misslyckande. Det var bara fem år senare som en mycket framgångsrik ansökan hittades för denna initialt misslyckade innovation.