Ibland blir egenskaper hos ett system tydliga först när man tittar på hela systemet och kombinerar olika observationer och perspektiv. Vi kallar detta uppkomst. Denna princip är vackert uttryckt i liknelsen om elefanten och de sex personerna med ögonbindel. Dessa observatörer uppmanas att känna på elefanten och beskriva vad de tror att de känner. En säger en "orm" (stammen), den andra en "vägg" (sida), ett annat "träd"(hata), ännu ett "spjut" (bete), den femte ett "rep" (svansen) och den sista ett "fan" (över). Ingen av deltagarna beskriver en del av en elefant, men när de delar och kombinerar sina observationer, elefanten "uppstår".