Ætlunin

Þeir vildu bæta ákveðnum efnum í olíuna sem hafði endað í Mexíkóflóa vegna BP slyssins, skiptast í litla dropa, sem myndi valda því að bilun færi fram hraðar.

Nálgunin

Í 2010 hafi efnum verið hent í sjóinn af bestu ásetningi. Kenningin spáði því að efnin, dreifiefni sem þurftu að skipta hinum mikla olíustraumi í litla dropa, myndi flýta fyrir niðurbroti olíunnar.

Niðurstaðan

Það sem gerðist var allt annað en búist var við. Þessa litlu dropa geta örverur sem þegar eru í sjónum brotið auðveldlega niður. En þeir fengu ekki tækifæri.
Þess í stað dafnaði aðrar tegundir örvera. Þeir gátu ekki gert mikið við olíuna, en þeir voru bara að njóta efnanna. Þessir nýju keppendur reyndust svo vel að þeir hröktu olíurýrnandi lífverurnar á brott.

Lærdómar

Þetta er flókið kerfi, þar sem aukaverkanirnar skyggja stundum á upphaflega ætluð áhrif. Stundum gefur það jákvæða heildarniðurstöðu, stundum ekki. Flækjustig er oft afleiðing af tilviljun (serendipity) tengdur. Það er alltaf mikilvægt að prófa inngrip í flóknu kerfi í reynd.
Í rannsókn sinni skoðar Samantha Joye við háskólann í Georgíu auðlindirnar sem notaðar eru við Persaflóa. Það eru líka önnur úrræði. Kannski virkar eitt af þessum efnum betur. Það er að vonum, vegna þess að efnin koma líka í veg fyrir að þykk olíuplata skolist upp á ströndina. Þess vegna verða þeir oft notaðir aftur í framtíðar olíuhamförum.

LÁTTU UM athugasemdir