De vegades, les propietats d'un sistema només es fan evidents quan es mira tot el sistema i es combinen diferents observacions i perspectives.. A això anomenem emergència. Aquest principi s'expressa molt bé en la paràbola de l'elefant i les sis persones amb els ulls embenats. Es demana a aquests observadors que sentin l'elefant i que descriguin el que creuen sentir. Un diu una "serp" (el tronc), l'altre un "mur" (costat), un altre un "arbre"(cama), una altra "llança" (canina), el cinquè una "corda" (la cua) i l'últim un 'fan' (acabat). Cap dels participants descriu part d'un elefant, però quan comparteixen i combinen les seves observacions, l'elefant "apareix".