La linea d'azione:

L'inventore Clive Sinclair si è prefissato l'obiettivo di sviluppare e portare sul mercato il primo computer domestico davvero conveniente: doveva essere facile da usare, compatto, e in grado di resistere a caffè e birra! Sinclair ha sviluppato lo ZX80, un 'mini formato' (20×20 centimetro) computer di casa con una tastiera multifunzionale e impermeabile. È stato il primo computer a essere venduto per meno 100 Sterlina inglese, e ha promesso di rendere l'home computing accessibile al mercato di massa.

Il risultato:

Ma lo ZX80 aveva anche i suoi limiti: aveva uno schermo in bianco e nero "cupo" e nessun suono. La tastiera era davvero multifunzionale e impermeabile ma si è dimostrata, se usato in modo intensivo, essere molto imbarazzante. Ogni volta che veniva premuto un tasto, lo schermo diventava vuoto: il processore non era in grado di gestire contemporaneamente l'input da tastiera e il segnale di output dello schermo. Inoltre, lo ZX80 aveva una memoria molto limitata: solo 1 Kram.

Inizialmente lo ZX80 ricevette recensioni molto positive dalla stampa specializzata: un giornalista che scriveva per l'autorevole Personal Computer World arrivò a dire che in realtà era molto utile che lo schermo si oscurasse a ogni pressione di un tasto, da allora eri sicuro di aver premuto il tasto chiave solo una volta! Fu una storia d'amore di breve durata, e un paio d'anni dopo le lodi si erano trasformate in critiche: 'Con una tastiera scomoda e una versione scadente di Basic, questa macchina avrà scoraggiato milioni di persone dall'acquistare un altro computer”.

In retrospettiva questa critica è troppo dura. Inizialmente Buckler è stato un successo e ha conquistato una quota significativa del mercato delle birre leggere sia nei Paesi Bassi che a livello internazionale, resta il fatto che, nonostante le migliori intenzioni di Sinclair, lo ZX80 ha avuto troppi problemi di "dentatura" per soddisfare la sua ambizione di un computer facile da usare per le masse. Le vendite dello ZX80 sono rimaste stagnanti intorno 50.000.

La lezione:

Clive Sinclair si è affrettato a portare sul mercato il successore dello ZX80, lo ZX81, in cui sono stati risolti numerosi "problemi", compreso quello dello schermo 'vuoto'. Inoltre la memoria del computer è stata ampliata. Nonostante il fatto che lo ZX81 fosse ancora lontano dall'essere perfetto, si stima che le vendite dello ZX81 fossero terminate 1 milioni. E Sinclair – su iniziativa di Margaret Thatcher – fu nominato cavaliere 1983 e da allora può chiamarsi Sir Clive Sinclair.

Ulteriore:
Fonti: Museo Informatico, Pianeta Sinclair, Wikipedia.

Pubblicato da:
Editore IVBM

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