Max Westerman var lengst starfandi sjónvarpsblaðamaður Hollands í Ameríku. Áður en hann varð fréttaritari fyrir RTL Nieuws starfaði hann sem fréttamaður hjá Newsweek. Verk hans birtust á leiðandi degi- og vikublöð heima og erlendis. Hann gerði tvær sjónvarpsþættir og skrifaði metsölubókina Max & Borgin.

Max kom með 25 ár af lífi sínu í Ameríku. Í nýútkominni bók sinni “Í öllum ríkjum” hann dregur upp áberandi mynd af Ameríku á grundvelli persónulegrar reynslu sinnar. The Institute of Brilliant Failures dregur upp nokkra kafla “Í öllum ríkjum” og tekur viðtal við Max Westerman um samskipti hans við Bandaríkjamenn þegar kemur að því að gera mistök og taka áhættu. Og um persónulegan Brilliant Failure!

Um metnað, jákvæð orka og áræði:
Ameríski andinn: blanda af metnaði, jákvæð orka og áræði. Það er ástæðan fyrir velgengni þeirra. Bandaríkjamenn taka áhættu auðveldara en við og eru síður hræddir við að mistakast. Þessi náttúrulega andi gerir þá grípandi og hvetjandi sem einfarar, en sem fólk stundum ógnvekjandi. Tilfinning sem þú finnur líka í skoðanakönnunum um allan heim. Jafnvel stærsti Ameríkuhatarinn hugsar oft furðu jákvætt um bandaríska borgara og áskilur sér reiði sína fyrir ríkisstjórn þeirra. ..Bandaríkjamenn eru...brjálaðir, flott og geggjað. Það er styrkur þeirra. Þeir þora að dreyma stórt. Og elta drauma sína án þess að velta því stöðugt fyrir sér hvað nágrannarnir halda. ...eiginlegur sigurvilji þeirra, að vera bestur, í öllu sem þeir gera. Nánast allt sem gerist í þessu ofursamkeppnissamfélagi -hagfræðilega, pólitík, félagslega- hefur að gera með takmarkalausan metnað til að …… fara fram úr sjálfum sér og öðrum.“

Um stutta athygli Bandaríkjamanna:
Bandaríkjamenn hafa stutt athygli. Þeir reyna allt og ef það virkar ekki, eru þeir búnir að gleyma því aftur og eru að vinna í einhverju nýju. Þessi eiginleiki stuðlar að velgengni þeirra en hjálpar einnig við að útskýra hvers vegna þeir standa frammi fyrir helstu vandamálum í sínu landi - mismunun og fátækt- ekki tækla. Það er ekki hægt að leysa þau á einni nóttu, en öskra á langtímastefnu. Og Bandaríkjamenn hafa ekki þolinmæði til þess: þú ættir að geta leyst hvaða vandamál sem er í dag."

Um olnboga og bilanir:
“Annars vegar olnbogasamfélag, þar sem aðeins sigurvegarar telja: „annað sæti er fyrir tapara“. Á hinn bóginn land þar sem taparar fá mörg ný tækifæri. Og þeir taka þá líka. Meira en milljón Bandaríkjamenn verða gjaldþrota á hverju ári. Í Evrópu er sá sem óskar eftir gjaldþroti talinn misheppnaður, Bandaríkjamaðurinn lítur á hann sem frumkvöðul sem þorir að taka áhættu.“

Um bandaríska forseta og mistök:
„Sú staðreynd að George Bush var raðtapari fram að fertugsaldri vakti meiri athygli í Hollandi en í Ameríku. Það er aldrei of seint þar til að fá enn þinn skammt af árangri. Abraham Lincoln var gjaldþrota verslunarmaður áður en hann batt enda á þrælahald sem einn af merkustu forseta Bandaríkjanna. Henry Ford lenti í langri röð bilana þegar hann kom með Model Model T og hóf bílatímabilið sitt.. Bandaríkjamenn elska svona endurkomusögur.”

Um Institute of Brilliant Misbrestir:
„Hvaða fín síða! Ég er algjörlega sammála hugmyndafræði þinni. Það er ekki fyrir ekkert sem ég lýk bókinni minni „í öllum ríkjum“, sem kom út nýlega, með reglunni: ‘….það er ein af lexíunum sem Ameríka kenndi mér: þú verður að þora að gera mistök.”

Sjá líka frábæra bilun Max Westerman í skinkuverksmiðjunni í gagnagrunni okkar um misheppnað ævintýri hans sem meðeiganda „skinkuverksmiðju“.
Stöðurnar í þessari grein eru teknar úr In All States útgáfunni, Ameríka Max Westerman., New Amsterdam Publishers. ISBN 978 90 468 0290 8. Sjá einnig www.maxwestermann.nl og www.nieuwamsterdam.nl